誰しも、みんなと違うところに悩んだり、周りの人と自分を比べたりすることはありますよね。やがて、自分らしくいることが何より幸せだということに気付く時がくる。そんな、小さな勇気を分けてくれるような物語です。水のそばで生きる生きものたちの表情が豊かで、思わず愛着がわきます。生きもの大好き！というかたにもおすすめです。

小学校に上がる年の早春、ぼくは田んぼに水を引く用水路で
おたまじゃくしを何匹かすくい上げ、家に持ちかえり、
外の水槽に入れて飼っていた。その中にナマズの子どもが混じっていた。
おたまじゃくしたちはやがてカエルになり、飛び出していったが、
ナマズはいつまでもそのままだった。
この絵本の主人公のナマズがそうであったように、
ヒトも自分の本当のことがわからない。
でも、いつか自分の価値に気付いて、自立してくのだ。
ところで、ぼくはナマズがかなり大きくなるまで飼い続けたが、
ある大雨の夜、水槽の水があふれて、どこかに逃げていった。
そのナマズは今でも、雨の中の草むらを川に向かって逃げ続けている。
ナマズはぼくの想いの中から逃げ出して、ついに絵本になった。
－田島征三

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▼水生生物が登場する絵本
≫『とわちゃんとシナイモツゴのトトくん』

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